무역 결제의 기본, 신용장부터 T/T까지 제대로 아는 법

무역 거래에서 가장 중요한 단계인 결제. 신용장(L/C), T/T, 외환 처리, 결제조건의 차이를 정확히 알고 있어야 안전한 거래가 가능합니다. 실무에 바로 써먹을 수 있는 결제 상식 정리!

물건만 넘기면 끝? 결제가 더 중요하다

무역 거래에서 가장 민감한 부분은 ‘돈’입니다. 아무리 좋은 조건의 계약이라도, 결제가 안전하게 이뤄지지 않으면 아무 소용이 없습니다. 특히 해외 고객과의 거래에서는 언어, 시차, 법적 환경 차이로 인해 결제 관련 리스크가 훨씬 큽니다. 이 글에서는 국제무역 결제에서 자주 사용되는 신용장(L/C), T/T 송금, 외환 거래, 결제조건(Payment Terms)을 실무 관점에서 쉽게 풀어드립니다.

국제 결제의 4가지 핵심 요소

1. 신용장(L/C, Letter of Credit): 은행이 결제를 보증해 주는 방식

신용장은 수입자가 개설한 은행이 수출자에게 ‘정해진 서류를 제출하면 반드시 대금을 지급하겠다’고 보증하는 제도입니다. 특징: 은행이 개입함으로써 결제 리스크를 최소화할 수 있지만, 개설 수수료와 복잡한 서류 절차가 단점입니다. 예시: 한국 수출업체가 아프리카 신규 바이어와 첫 거래를 할 때, 신용장 조건으로 안전하게 대금을 받을 수 있습니다.

2. T/T(Telegraphic Transfer): 가장 빠르고 간편한 방식

T/T는 수입자가 은행을 통해 수출자에게 직접 송금하는 방식입니다. 특징: 속도가 빠르고 절차가 간단하지만, 수입자의 신용에 의존해야 하므로 위험 부담이 큽니다. 실무 팁: T/T 조건이라면 거래 경험이 있는 상대나, 선지급(Advance Payment)이나 부분 선지급 조건으로 리스크를 분산하는 것이 안전합니다.

3. 외환(Foreign Exchange): 결제를 가능하게 하는 금융 인프라

국제 거래에서는 대금이 원화가 아닌 외화(USD, EUR, CNY 등)로 결제되므로, 은행의 외환 업무가 필수입니다. 예시: 달러 결제를 위해 한국 수출업체는 외화 계좌를 보유하고 있어야 하며, 외화 환율 변동에 따라 실제 수익이 달라질 수 있습니다. 환리스크 관리: 환율이 불안정할 경우 ‘환헤지(Forward 계약)’ 같은 금융 상품을 통해 변동성을 줄이는 전략이 유효합니다.

4. 결제조건(Payment Terms): 거래 신뢰도를 결정하는 약속

결제조건은 거래 계약의 핵심입니다. 선지급(Advance Payment), 후 지급(Deferred Payment), 분할지급(Partial Payment), L/C, T/T 등 다양한 조합이 가능합니다. 실무 예시: 기존 고객에겐 납품 후 30일 이내 지급 조건(Net 30)을 적용하고, 신규 거래처에는 선지급 또는 L/C 조건을 요구하는 것이 일반적입니다. 결제조건은 계약서에 명확히 기재하고, 인보이스 상에도 동일하게 표기되어야 분쟁을 줄일 수 있습니다.